« Bayer aux corneilles » cela signifie : regarder en l'air ; rester sans rien faire ; perdre son temps en regardant en l’air niaisement ; rester bouche bée et le regard vide ou encore rêvasser...

On connaît tous cette expression... mais peut-être moins son origine.

Le verbe bayer qui signifie « avoir la bouche ouverte » ne doit pas être confondu avec l'action de bâiller.

Au XVIe siècle, les corneilles désignaient des objets insignifiants, sans importance. « Voler pour corneille » exprimait d'ailleurs le fait de chasser un gibier sans valeur.

Ce terme pouvait aussi bien désigner l'oiseau, présent en grande quantité à cette époque, que le fruit du cornouiller.

Bayer aux corneilles voulait donc dire « rester bouche ouverte à regarder en l'air, contempler ou désirer des choses sans intérêts ».