Épater la galerie, c'est faire l'admiration d'un groupe de personnes en attirant l'attention sur soi, fanfaronner devant un public, bref « faire le beau » (ou la belle)...

D'où vient cette expression ?

Elle tire son origine du monde du sport et plus particulièrement du Jeu de Paume, l’ancêtre du Tennis qui était très à la mode à la fin du Moyen-Âge.
Il se pratiquait dans de grandes salles tout en longueur, les salles de Jeu de Paume.
Sur le côté se situait un long couloir, la galerie, ou s’installaient les spectateurs.

Les joueurs multiplient beaux coups et pirouettes pour leur en mettre plein les yeux. A l’époque, ils épatent littéralement la galerie, c’est-à-dire les spectateurs !