Voilà une expression que tout le monde emploi...

Un « mouton de Panurge » est une personne qui imite sans se poser de questions, qui suit instinctivement ce que fait le plus grand nombre et se fond dans un mouvement collectif sans exercer son esprit critique ni seulement faire preuve de l'intelligence qu'on peut espérer d'un être humain.

Mais l'origine est-elle connue par tout le monde ?

Dans un troupeau de moutons, lorsque la tête du troupeau change de direction, les autres suivent bêtement...

Au point que, lorsque des éléments paniqués par un quelconque prédateur, se dirigent vers un ravin ou une falaise, les autres suivent et tout le troupeau « se suicide » sans qu'un seul se pose la question de savoir s'il fait bien de se jeter dans le vide, comme les autres.

Origine de l'expression

Panurge (du grec ancien πανοῦργος / panoûrgos signifiant « apte à tout faire, méchant ») est l'un des personnages de François Rabelais, ami du géant Pantagruel.

Pour se venger d'une altercation avec Dindenault, le propriétaire d'un troupeau, Panurge a proposé de lui en acheter le chef, la plus belle bête, alors qu'ils étaient ensemble sur un bateau pour une traversée.

Une fois l'animal payé, Panurge l'a jeté à l'eau.

Bien entendu, les autres moutons, d'eux-mêmes, l'ont immédiatement suivi et tous se sont noyés.