Être dans de beaux draps

L'expression du jour est ce qu'on appelle une antiphrase, comme lorsque l'on dit
« nous voilà beaux » ou « nous voilà propres ».

« Se mettre dans de beaux draps » signifiant se retrouver dans une situation compliquée !

Mais d’où vient cette formule ?

Depuis l'Antiquité jusqu'au Moyen Âge, les draps désignaient les vêtement.

Autrefois, on disait « être dans de beaux draps blancs ».

A l'origine,  cette expression décrivait une situation honteuse. En effet, les personnes accusées de luxure, d'adultère, devaient assister à la messe habillés de blanc, ce qui devait faire ressortir les aspects « noirs » de leur vie.

Jusqu'à la fin du XVIIe siècle, « mettre un homme en beaux draps blancs » signifiait le critiquer. « Être dans de beaux draps blancs » voulait donc dire que l'on était sujet aux moqueries, que l'on était dans une mauvaise situation.

Aujourd'hui le qualificatif « blanc » a disparu, mais le sens de l'expression n'a pas changé.